Cinquant’anni dopo Trasaghis ricorda il sacrificio del capitano McBride
Il 16 maggio 1976 il capitano dell’esercito canadese Ronald George McBride stava sorvolando la frazione di Avasinis a bordo del suo elicottero Kiowa, impegnato nelle delicate operazioni di soccorso all’indomani del devastante terremoto del Friuli. Durante il volo, il velivolo urtò il cavo di una teleferica che scendeva dal monte Brancot e precipitò, spezzandosi in due tronconi, sulle sponde del torrente Leale. Per l’allora quarantaduenne ufficiale non ci fu nulla da fare: morì durante il trasporto all’ospedale di Udine, mentre si salvarono due suoi compagni di volo.
Il capitano McBride era giunto in Friuli dalla base Nato di Lahr, in Germania, insieme ad altri reparti dell’esercito canadese. Il contingente aveva allestito il proprio quartier generale e una mensa a Venzone, oltre a un ospedale da campo a San Daniele, per prestare soccorso ai terremotati. McBride si occupava di monitorare la frana che incombeva con migliaia di metri cubi di roccia su Trasaghis e di trasportare i viveri nei paesi rimasti isolati. A memoria del suo sacrificio, il Governo italiano ha conferito alla vedova Eleonor la medaglia d’oro al valore civile.
A cinquant’anni da quel tragico evento, la comunità di Avasinis si è riunita oggi per onorare il militare canadese proprio nei pressi del cippo sorto sulla sponda del torrente Leale. Alla cerimonia commemorativa sono intervenuti il sindaco di Trasaghis Stefania Pisu, il collega di Gemona Roberto Revelant, il presidente della Comunità di Montagna del Gemonese Alessandro Marangoni e altri rappresentanti delle amministrazioni del territorio, oltre all’assessore regionale alle Finanze, Barbara Zilli, la quale ha evidenziato come il ricordo di McBride confermi il legame profondo di amicizia e riconoscenza che unisce il Friuli al Canada. «La fedeltà alla memoria di chi ci ha aiutato è un valore inestimabile che il popolo friulano continua a onorare», ha affermato Zilli, sottolineando che, a mezzo secolo dal terremoto, questo sentimento non si è mai affievolito.
Accanto al monumento di Trasaghis, il nome del capitano McBride è ricordato da steli commemorative a Venzone, a Toronto e all’interno della caserma «Goi-Pantanali» di Gemona